※ NASA World Wind 1.3 のランドサット衛星画像を使用しています。
総延長 148.9km（営業キロ・時刻表より）
全線開通 1922(大正11)年11月 1日
廃止 1989(平成元)年 4月30日
この路線は全区間単線・非電化である。南稚内と音威子府で宗谷本線に接続する。
・略史
| 1914(大正 3)/11/07 | 音威子府〜小頓別（現中頓別町）開通 |
| 1916(大正 5)/10/01 | 小頓別〜中頓別 開通 |
| 1918(大正 7)/08/25 | 中頓別〜浜頓別 開通 |
| 1919(大正 8)/11/01 | 浜頓別〜浅茅野（現猿払村）開通 |
| 1920(大正 9)/11/01 | 浅茅野〜鬼志別（現猿払村）開通 |
| 1922(大正11)/11/01 | 鬼志別〜稚内（現在の南稚内駅）開通〔宗谷本線として全線開通〕 |
| 1930(昭和 5)/04/01 | 路線変更 天塩線（音威子府〜天塩中川〜幌延〜稚内）を宗谷本線に編入。
音威子府〜浜頓別〜鬼志別〜稚内の区間を「北見線」に変更。 |
| 1939(昭和14)/02/01 | 駅名変更 稚内→南稚内 （現在の状態になる） |
| 1961(昭和36)/04/01 | 路線名変更 北見線 → 天北線 |
| 1989(平成元)/04/30 | 廃止 音威子府〜南稚内 |